El agar R2A es un medio con bajo contenido en nutrientes que, en combinación con una temperatura de incubación más baja y un tiempo de incubación más prolongado, estimula el crecimiento de bacterias estresadas y tolerantes al cloro. Los medios ricos en nutrientes favorecen el crecimiento de bacterias de crecimiento rápido y pueden suprimir las bacterias de crecimiento lento o estresadas presentes en el agua tratada.